Haotian: этикетка должна быть благородной!

Внедрение цифровых технологий — неизбежный процесс, постепенно охватывающий все области полиграфической (и любой другой человеческой) деятельности. Изготовление этикеточной продукции стало одним из основных направлений, где за последние несколько лет «цифровизации» удалось прорвать линию фронта и закрепиться на традиционной «аналоговой» территории. Первопричина стратегического успеха — очередной виток развития струйной печати, сделавший возможным создание высокопроизводительного оборудования, способного удовлетворить потребности производителей этикетки. Востребованность цифровых решений закономерным образом привела к разработке следующих поколений устройств, достоинства которых включают не только скорость или надежность, но и доступность. Значительный вклад в оснащение этикеточных типографий цифровой техникой внесли компании из КНР, учитывающие при создании оборудования потребности и возможности полиграфистов в странах и регионах с разным уровнем достатка.

Компания Haotian Machinery — производитель цифровых этикеточных решений, базирующийся в южно-китайском г. Гуанчжоу. История компании насчитывает более 25 лет, первые 15 из которых были посвящены разработкам в области традиционных полиграфических технологий, а последние 10 — цифровых. За эти годы сменилось уже 5 поколений ЦПМ, каждое из которых — технически более совершенное, чем предыдущее. В России этикеточные системы марки Haotian получили известность летом 2023 после подписания эксклюзивного дистрибьюторского соглашения с компанией «СМГ Технология». В первые 1,5 года сотрудничества Haotian Machinery и «СМГ Технология» в российских типографиях было продано 18 этикеточных струйных систем, что для оборудования данного типа является весьма впечатляющим результатом.

Цифровые решения Haotian включают как устройства, осуществляющие печать этикеточной продукции, так и технику для ее последующего облагораживания. Ко второму типу оборудования относятся струйные системы, выполняющие декорирование отпечатков путем их выборочного лакирования и фольгирования, в том числе с модным в последние годы объемным «3D-эффектом», напоминающим конгревное тиснение. Российские полиграфисты имели возможность ознакомиться с таким устройством во время прошлогодней выставки RosUpack 2024. На стенде компании «СМГ Технология» демонстрировалась цифровая УФ-струйная машина Haotian HTS 330-VF (рис. 1), способная осуществлять лакирование и тиснение фольгой (как по отдельности, так и одновременно) для продукции, отпечатанной на рулонных материалах самым разным способом (традиционными офсетным и флексографским или цифровыми струйным и электрографическим).

В прошлые годы в «Курсиве» неоднократно появлялись обзоры оборудования для цифрового облагораживания отпечатков, сопровождавшиеся экспериментальными вкладками, иллюстрирующими эти возможности. Поэтому раздававшиеся в ходе RosUpack 2024 образцы использования лака и фольги на Haotian HTS 330-VF сразу привлекли наше внимание: качество воспроизведение тонких линий и мелких деталей изображений у них было заметно выше, чем нам удавалось получить на устройствах других производителей, то же можно сказать и максимальной высоте слоя лака на отпечатках. После обсуждения преимуществ печатного и отделочного оборудования Haotian со специалистами компании-дистрибьютора было решено, что об этом стоит рассказать и нашим читателям, а для пущей наглядности — отпечатать тестовую вкладку в один из ближайших номеров журнала.

Тест

Поскольку тема цифровой печати этикеток близка не только «Курсиву», но и другому изданию нашего издательства — журналу «Флексо Плюс», специализирующемся на этикеточной и упаковочной тематике, было решено подготовить тестовый отпечаток сразу для обоих журналов (что объясняет два логотипа в нижней части теста). Также решили, что печатать тест лучше в Гуанчжоу в демозале завода-изготовителя, так как это гарантировало доступность всего необходимого оборудования в одном месте и специалистов, знающих его особенности. Неизбежные издержки — более сложная многоязычная цепочка коммуникаций и увеличенные сроки доставки тиража.

Основой для макета теста стали экспериментальные вкладки «Курсива», печатавшиеся на цифровом этикеточном оборудовании ранее. Как обычно, отпечаток представляет собой одну сторону листа с журнальную страницу, на которой компактно размещены шкалы и изображения, формирующие общее представление о возможностях оборудования.

Содержание теста можно разделить на несколько тематических разделов:

• Шкалы и изображения с тонкими линиями и повторяющимися узорами (тесты №2, №3, №4 и №8). Эта группа тестовых элементов позволяет определить насколько четко и точно удается воспроизвести мелкие детали с помощью красок (чернил) при печати или лака и фольги при облагораживании.
• Вторая группа элементов теста показывает как изменение процента полутонового заполнения влияет на результат лакирования. В частности, она призвана дать ответ на вопрос: можно ли сделать поверхность отпечатка более матовой способом лакирования с малым процентом заполнения (тесты №1 и №6) или лучше по старинке использовать текстуры со «стохастическим» рисунком, имитирующим эффект drip off (тесты №5 и №10).
• В последнюю, третью, группу тестов входят комбинированные изображения, внешне напоминающие дизайн этикеточных изделий (тесты №7, №9 и 1№1). Здесь применяются и лак и фольга, причем для каждого сюжета представлено несколько вариантов оформления.

На рис. 2 показано, как выглядит триадное изображения отпечатка (без фольги и лака), а также дополнительные каналы, использующиеся для фольгирования и лакирования.

Печать

В данный момент (январь 2025-го — Прим. ред.) на российском рынке оборудование Haotian представлено тремя устройствами. Первое из них — уже упомянутая лакировальная машина с функцией тиснения фольгой HTS 330-VF, два других — модели ЦПМ, доступные в конфигурациях с разной красочностью и опциональной оснасткой: секции флексографской печати, ламинации, цифрового лакирования и цифрового тиснения фольгой. Более простая модель позволяет устанавливать от 4 до 7 линеек струйных головок, каждая из которых печатает один цвет (минимальные конфигурации — триадная HTS 330-4С и HTS 330-5С с белилами в качестве пятой краски). Число красочных каналов у второй, более сложной, модели (рис. 4) доходит до 9, что позволяет создавать максимальные конфигурации — HTS 330-8С и HTS 330-9С с дополнительными оранжевыми, зелеными, фиолетовыми и/или прозрачными (лаком) чернилами. Как можно догадаться по общим цифрам в названии моделей, предельная ширина полотна, с которой работают машины составляет 330 мм, при ширине поля печати 324 мм. Так же все машины доступны с шириной 220 мм. Максимальная толщина материала — до 1 мм, производительность — до 50 м/мин.

Важное техническое преимущество лакировальной машины от ЦПМ — возможность установки печатающих головок компании Xaar. Они способны печатать с разрешением 720 dpi каплями переменного объема от 6 до 40 пл. Это позволяет повысить количество лака и точность его нанесения, по сравнению со стандартными головками производства компании Kyocera (с разрешением 600 dpi, и каплями 3-13 пл). Максимальная высота слоя лака, который может формировать машина HTS 330-VF, составляет 180 мкм. Впрочем, по словам российских пользователей при необходимости это значение можно еще увеличить — до 200-230 мкм.

При планировании теста предполагалось, что кроме лакировальной HTS 330-VF нем будет принимать участие самая доступная из производимых Haotian Machinery печатных моделей — HTS 330-5С. Причем печать будет производиться в два прогона: сначала ЦПМ напечатает цветное изображение, затем лакировальная машина облагородит его фольгой и лаком. Однако, как обычно бывает при печати тиражей без присутствия заказчика, клиент предполагает, а печатник располагает. Китайские специалисты, исходя из благих побуждений и наличия в демозале старшей модели ЦПМ с большей красочностью, решили изменить порядок печати: первым прогоном нанести на материал фольгу, а вторым — запечатать его расширенным набором цветных чернил (CMYK+OVG) и лаком.

В итоге мы получили отпечаток более высокого качества, чем рассчитывали изначально, у которого хорошая детализация нанесенных фольгой изображений объясняется не только высоким разрешением струйных головок Xaar, но и последующей запечаткой чернилами окружающего фона, делающей форму металлизированных объектов более правильной и четкой. Чтобы нанесенные фольгой линии стали еще тоньше и четче, печатники понизили высоту слоя клея-лака до минимальных значений, сделав рельеф фольгированной фактически плоским, как при обычном холодном тиснении. Это не нарушило общую концепцию теста, и даже поспособствовало созданию лучшего визуального и тактильного контраста, особенно на участках, где фольга запечатана сверху более высоким слоем лака. Можно говорить, что нам удалось показать сравнение «2D-фольгирования» с «3D-лакированием». Также стоит пояснить, что при планировании теста предполагалось, что фольга будет золотой, а не нейтрального металлического оттенка. По этой причине в тесте №11 используется слово «ЗОЛОТО». Вывод: при печати подобных тестов за границей такие надписи стоит делать на языках, понятных печатникам.

Результат

Несмотря на то, что печать теста проводилась без нашего присутствия и возможности что-либо исправить или поменять в макете у нас не было (а этим регулярно приходится заниматься при печати тиражей на цифровых устройствах), отпечаток получился весьма достойного качества. Каких-либо серьезных дефектов воспроизведения шкал и изображений не наблюдается, печать цветного изображения и результат его облагораживания фольгой с лаком не вызывают нареканий. Особенность струйной технологии печати, которую сможет заметить внимательный читатель, — небольшая неравномерность цветного фона, например, у красного неба в верхней части теста №5 или у зеленых полутонов теста №6. Похожее наблюдалось и при печати тестов на других этикеточных ЦПМ, оснащенных печатающими головками Kyocera. Возможно применение дополнительных оранжевых и зеленых чернил сделало полутоновую неравномерность чуть более заметной в данных сюжетах.

Поскольку все цветные изображения теста были подготовлены в пространстве CMYK с цветовым охватом офсетного стандарта, печатать их расширенным набором чернил CMYK+OVG, вообще говоря, имело мало практического смысла. Тем не менее, посмотреть на результат их печати с тремя дополнительными красками было любопытным. Из-за отсутствия на отпечатке подробных шкал построить точную схему цветового охвата возможным не представляется, можно лишь показать шестигранник, построенный по результатам измерения круглых полей CMYKRGB, расположенных в тестах №5, №6 и №9. Как видно на рис. 5, цвета зеленых и синих полей оказались за пределами возможностей стандартной триады. Так же отметим, что плотность черных чернил ЦПМ Haotian, немного выше, чем у стандартных офсетных красок (Lab = 13, 0, 0).

Печатающие головки с разрешением 600 dpi (цвет) и 720 dpi (фольга и лак), обеспечивают высокую четкость и точность прорисовки тонких линий. Тесты №2 и №4 показывают, что при рельефном лакировании реалистично воспроизводятся линии толщиной от 150 мкм, при печати черными чернилами — от 70 мкм, а при плоском фольгировании — от 40 мкм. Как уже упоминалось, повышенная четкость печати фольгой объясняется в том числе, порядком нанесения красок. Отрисованные фольгой линии и мелкие объекты в тестах №2, №4, №8 и №11 запечатаны вокруг черной краской, что позволило сделать их контуры более точными или скрыть мелкие дефекты формы (если они были). В частности, отпечатанный фольгой QR-код с размером элементов 0,3 мм уверенно читается телефоном. На менее темном фоне небольшое несовмещение фольги и цветных красок становится заметным в лупу — для примера можно обратить внимание на узоры теста №3, или на треппинг рамки, фоновых вертикальных полосок и гравюры теста №9. При печати в два прогона это очень не плохой результат.

Выборочное нанесение лака на слой фольги позволяет создавать реалистичный эффект «металлического рельефа». Например, линии в нижней правой четверти теста №8 похожи на результат гравировки, а кружок-медаль в тесте №11 выглядит как настоящая. Если бы заранее было известно, в каком порядке будут наноситься фольга и чернила, можно было бы разнообразить макет сюжетами с 3D-лакированием разноцветных металлизированных оттенков — как правило результат смотрится весьма эффектно.

Области с малым заполнением лаком (5-10%) кажутся матовыми, за исключением случая, когда под ними расположены черные плашки, как в тестах №1 и №11. Это может объясняться тем, что черные печатающие головки расположены ближе всего к лакировальным, и чернила не успевают достаточно полимеризоваться после засветки всего одним рядом ламп предварительного отверждения. Примером более удачного матового лакирования служат тесты №5 (красное небо), №6 (фон под каплями) и №9 (узор в верхней правой и фон в нижней левой части). Как и ожидалось, более матовый и более предсказуемый результат можно получить, если вместо сплошной заливки использовать растровую текстуру с мелкой стохастической структурой, как например в тестах№5 (нижняя часть) и №7 (фон в правой нижней четверти). Более крупные узоры и текстуры (например, капли в тесте №6, змеиная кожа в №10 и диагональные полоски в №11) смотрелись бы более эффектно при лакировании с большей высотой рельефа. Однако в тесте с большим числом тонких линий и мелких деталей, как у нас, это вряд ли было бы оправданным.

Заключение

Как мы могли убедиться, этикеточное оборудование марки Haotian позволяет получать продукцию с интересными эффектами цифрового облагораживания и качеством, которое еще недавно было за пределами возможностей для оборудования такого типа. Другой вывод, который можно сделать по итогам тестирования: машины Haotian — универсальные устройства, допускающие применение в различных комбинациях и порядке. Лакировальное устройство HTS 330-VF способно не только облагораживать уже отпечатанные этикетки, но и, наоборот, выборочно фольгировать материал, перед его цветной запечаткой, а печатные машины HTS 330-5С и HTS 330-9С, в свою очередь, умеют качественно печатать как на чистой, так и на предварительно запечатанной (или фольгированной) поверхности. Это помогает технике Haotian успешно находить применение в типографиях с оборудованием любого типа (цифровое и традиционное). Тому же способствует и весьма доступная ее стоимость.